Jack Du Vall * Trần Quốc Việt (Danlambao) dịch - Khi người La Mã bắt giam tông đồ Phaolô và nọc ông ra đánh, Phaolô hỏi những kẻ bắt giữ ông, "Các ông đánh công dân La Mã bằng roi có hợp pháp hay không?" Nghe thế viên chỉ huy hỏi ông: "Ông là công dân La Mã?" Phaolô đáp, "Vâng." Viên chỉ huy đáp, "Tôi đã phải mất rất nhiều tiền bạc mới mua được tự do cho tôi," và tỏ vẻ hoài nghi rằng Phaolô - người có lẽ trông giống như nô lệ nghèo kiết xác - là người La Mã, và vì thế được tự do. Phaolô tuyên bố: "Tôi đã tự do lúc sinh ra."
Thể hiện qua cuộc đối thoại ấy là sự phân chia căn bản trong tư tưởng con người: giữa những ai tin rằng chỉ tác nhân bên ngoài - tiền bạc, thế lực cá nhân, bạo lực- mới có thể giải thoát con người khỏi áp bức, và những ai hiểu rằng mỗi cá nhân đều có quyền tự do bẩm sinh và khả năng trở thành tự do.
Như Thánh Phaolô hiểu tự do của ông là quyền tự nhiên do Chúa ban, thế giới đang bắt đầu công nhận nhân quyền không phải do nhà nước ban- nhưng nhà nước phải tôn trọng những quyền này vì chúng thuộc về cá nhân. Chung cuộc người ta khắp mọi nơi rồi sẽ chấp nhận rằng quyền của mỗi người đều cao hơn ý muốn của bất kỳ chế độ cai trị nào và chính quyền không chính danh chỉ trừ khi chính quyền được nhân dân tán thành.
Ngày khi điều ấy trở thành sự thực phổ quát sẽ không đến cho tới khi thế giới nhận thức nhân quyền giành được một cách chắc chắn hơn bởi nhân dân hơn bởi những kẻ khủng bố hay quân đội. Để biến cuộc đấu tranh bất bạo động thành đại lộ toàn cầu đưa đến giải phóng chính trị, chúng ta phải truyền bá không ngừng nghỉ những tư tưởng và chiến lược mở đường đến chiến thắng. Cựu tổng thống Jimmy Carter đã nói rằng "dũng cảm bất bạo động có thể kết liễu áp bức." Nhưng chỉ cho tới khi nào tất cả chúng ta đều góp phần giúp đỡ những người dũng cảm ấy.
Jack Du Vall là giám đốc Trung tâm Quốc tế về Xung đột Bất bạo động ở Washington, D.C., Hoa Kỳ.
Nguồn: Trích dịch từ tạp chí Sojourners, số tháng Hai 2004. Tựa đề của người dịch.
